Silver Servers Documentaire britannique de Dan Lobb (2023), avec Leonid Stanislavskyi / Patrick Chesnais, Etty Marouani, King Van Nostrand / Serge Riaboukine, John Powless / Philippe Torreton… 1h37. Sortie le 2 octobre 2024.
Leonid Stanislavskyi
L’engouement populaire suscité cet été par les Jeux olympiques et paralympiques a démontré l’impact du dépassement dans le sport de compétition. Super seniors s’attache à un phénomène considéré volontiers comme incompatible avec la haute performance : le grand âge. Ces gens disposent de pouvoirs surhumains qui leur permettent d’accomplir d’authentiques exploits à un moment de la vie où leurs contemporains savourent leur retraite en veillant sur leurs petits-enfants ou croupissent dans des Ehpad à l’écart du monde des vivants, le plus souvent diminués et abandonnés. Lui-même joueur et entraîneur de tennis avant de se consacrer à la télévision depuis une vingtaine d’années, le producteur et animateur britannique Dan Lobb a décidé de s’intéresser à de véritables phénomènes : quatre joueurs de 82 à 95 ans qui continuent à écumer les courts en quête d’une gloire tardive vers laquelle ils concentrent tous leurs efforts en vue des championnats du monde. Des athlètes qui continuent à défier leur condition pour se dépasser à travers des exploits proprement insensés. Avec en commun une hygiène de vie draconienne et une rage de gagner qui ne semble pas près de s’émousser.
Etty Marouani
Malgré leur hargne à toute épreuve, les personnalités auxquelles s’attache Super seniors s’avèrent en fait assez disparates. La seule femme est une Française, Etty Marouani, qui n’a commencé à jouer au tennis qu’à la quarantaine, mais a la coquetterie de dissimuler son âge, alors même qu’elle a déjà remporté le titre de championne de France des plus de 80 ans et convoite la consécration mondiale en s’entraînant avec une rigueur hors du commun qui passe aussi par ben des sacrifices. Comme son prénom l’indique, le nonagénaire américain King Van Nostrand est quant à lui le roi incontesté du circuit avec près d’une quarantaine de titres mondiaux à son palmarès et aucun signe apparent de fléchissement de nature à donner un espoir à ses rivaux. John Powless est quant à lui décédé en 2021 au terme d’une carrière prodigieuse, mais reste lui aussi un exemple. Reste l’outsider du circuit, le centenaire ukrainien Leonid Stanislavskyi qui impressionne quant à lui par sa ténacité. Mais attention, il n’y a pas que des gagnants dans ce documentaire qui nous révèle qu’on n’a pas toujours l’âge de ses artères tout en célébrant le triomphe de la volonté à travers d’authentiques phénomènes, non seulement sportifs mais aussi physiologiques. Toujours dans le dépassement, mais jamais dans la résignation. Super seniors est tout simplement une superbe leçon de vie riche d’expériences multiples et exemplaires, aussi folles que poignantes.
Jean-Philippe Guerand
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