Nyad Film américain d’Elizabeth Chai Vasarhelyi et Jimmy Chin (2023), avec Annette Bening, Jodie Foster, Rhys Ifans, Ethan Jones Romero, Luke Cosgrove, Jeena Yi, Eric T. Miller, Anna Harriette Pittman, Karly Rothenberg, Johnny Solo, Garland Scott, Erica Cho, Marcus Young… 2h01. Mise en ligne sur Netflix le 3 novembre 2023.
Annette Bening
Tous les films ne semblent pas libres et égaux aux yeux des plateformes qui les diffusent. Certains bénéficient de lancements tonitruants et de campagnes publicitaire tous azimuts, d’autres sont sacrifiés comme si plus personne ne semblait croire à leurs chances de séduire le public. C’est visiblement le cas d’Insubmersible qui ne manque pourtant pas d’atouts. À commencer par son sujet : une nageuse en eau libre qui a vécu toute sa vie avec une obsession : rallier Cuba à Key West, soit une distance de… cent soixante-cinq kilomètres ! Un exploit raté dans sa jeunesse auquel elle s’accroche à la soixantaine, au point d’embarquer avec elle sa meilleure amie en tant que coach. Diana Nyad (prononcer naïade !) fait partie de ces sportifs de haut niveau qui ont réalisé des rêves fous. Parfaitement inconnue en France, elle est devenue une figure incontournable aux États-Unis, mais aussi une personnalité controversée dont les zones d’ombre ont engendré la naissance d’un site de fast-checking destiné à corriger les libertés qu’elle a pu prendre avec la réalité : www.nyadfastcheck.com. Tel quel, ce Biopic sportif repose pour une bonne part sur la personnalité de ses deux interprètes principales : Annette Bening et Jodie Foster. La première a d’ailleurs obtenu une nomination au Golden Globe de la meilleure actrice dans un rôle dramatique. Quant à la seconde, citée dans la catégorie du meilleur second rôle féminin, on ne l’avait pas vue à l’écran depuis sa composition dans Désigné coupable (2021) de Kevin Macdonald. Avec en guise de joker l’acteur britannique cool Rhys Ifans révélé naguère dans Coup de foudre à Notting Hill.
Annette Bening
Insubmersible s’impose avant tout comme le portrait d’une femme de fer résiliente qui a besoin de se surpasser pour exorciser les démons de son adolescence à travers l’emprise d’un entraîneur dénué de scrupules dont elle a toujours tu le comportement pour sauvegarder sa place dans son équipe. Un personnage dont Annette Bening ne fait qu’une bouchée, au risque de déplaire par son intransigeance et une persévérance qui confine parfois au masochisme. L’exploit auquel se cramponne n’est en effet pas qu’une question de résistance, le danger venant aussi de la faune sous-marine, non seulement des requins, contre lesquels il est d’usage de se protéger à l’aide d’une cage, mais surtout de ces cuboméduses tout aussi redoutables mais beaucoup plus difficiles à repérer. Des précautions dont finira par s’affranchir Diana Nyad pour aller au bout de son rêve, quitte à sacrifier une bonne part de sa lucidité dans l’ivresse de l’effort. Le film est coréalisé par deux ex-documentaristes familiers des profondeurs : Elizabeth Chai Vasarhelyi et Jimmy Chin, oscarisés en tandem en 2019 pour Free Solo, diffusé en France sur Disney +. Il trouve un juste équilibre entre les séquences spectaculaires et les scènes plus intimistes qui aurait justifié une promotion de la part de Netflix. Ne serait-ce que pour la confrontation de deux grandes actrices devenues trop rares et l’exaltation d’un exploit hors du commun qu’aucun scénariste de fiction n’aurait pu imaginer en parvenant à le rendre aussi crédible.
Jean-Philippe Guerand
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