Marcel The Shell With Shoes On Film d’animation américain de Dean Fleischer-Camp (2022), avec (voix) Jenny Slate, Isabella Rossellini, Rosa Salazar, Dean Fleischer-Camp, Joe Gabler, Shari Finkelstein, Samuel Painter… 1h30. Sortie le 14 juin 2023.
Le cinéma d’animation est aujourd’hui devenu un genre majeur qui ne cesse de se renouveler en engendrant d’infinies variations. Marcel le coquillage (avec ses chaussures) accomplit en l’occurrence un salubre retour aux sources en utilisant l’une des techniques les plus élémentaires de cet art : la pixilation. Une esthétique de prise de vues image par image qui sert à merveille la poésie de son propos. Un minuscule coquillage prénommé Marcel et reconnaissable à ses chaussures a établi ses quartiers en compagnie de sa grand-mère dans la clandestinité d’une maison occupée pendant des périodes de courte durée par des habitants de passage qui se suivent sans se ressembler. Observateur facétieux du comportement des humains parfois irrespectueux, c’est lui le maître des lieux, même s’il est le seul à le savoir. Jusqu’au jour où un réalisateur de documentaires met en ligne une vidéo virale de cet ectoplasme marin infiniment petit à l’imagination débridée qui rallie à sa cause une communauté entière d’internautes prêts à l’aider à retrouver les siens et à retourner dans son milieu originel. Une formidable chaîne de solidarité se met alors en mouvement pour sauver le soldat Marcel devenu orphelin, mais plus jamais seul au monde…
Nul besoin d’avoir conservé une âme d’enfant pour apprécier ce conte qui prône des valeurs éternelles avec autant d’innocence que de tendresse et d’humour. Marcel catalyse des grands sentiments qui renvoient à une pureté originelle et s’apparente à une poésie authentique. L’une des plus belles idées du réalisateur Dean Fleischer-Camp consiste à donner à ce petit coquillage la voix féminine de sa complice humoriste Jenny Slate qui souligne sa jeunesse et sa candeur. C’est elle qui la première a donné vie à cette créature minuscule venue d’ailleurs sur Youtube dès 2010. Au point de l’ériger au statut envié de star authentique au fil de deux courts métrages et d’une série de livres à succès. Une notoriété qui trouve aujourd’hui un aboutissement mérité dans un film qui associe live-action et stop-motion pour donner vie à ce personnage de deux centimètres de haut qui porte un regard rafraîchissant et au fond assez lucide sur le monde des humains. Marcel est en quelque sorte un cousin éloigné d’E.T. l’extra-terrestre par sa volonté de retrouver son milieu originel, quitte à pactiser pour cela avec des humains capables d’ouvrir les yeux sur une réalité alternative pas toujours facile à intégrer, sinon à posséder une dose suffisante de fantaisie. Cette invitation au rêve s’adresse enfin à tous les publics, des plus petits qui y reconnaîtront une créature douée de réflexes primaires auxquels s’identifier aux plus blasés qui se montreront sensibles à sa fantaisie et parfois ses excentricités. L’union fait la force de cette invitation au rêve.
Jean-Philippe Guerand
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